肝性脑病是肝功能不全或门体静脉分流导致的中枢神经系统功能紊乱,发病机制尚未明确,存在一定的假说,如神经递质假说、锰中毒假说、氨中毒假说等。
1、神经递质假说
肝性脑病患者脑内许多神经递质,如谷氨酸、5-羟色胺、多巴胺等异常,尤其是谷氨酸神经递质紊乱可能会使血氨含量增高,氨从血液中转移至脑时,会引发肝性脑病。
2、锰中毒假说
部分肝硬化患者血中与脑中的锰含量会比正常人高2-7倍,锰在基底神经节中蓄积会产生毒性作用,可能会参与肝性脑病的发病。
3、氨中毒假说
有严重肝病的患者,机体内氨生成过多而肝脏对氨的清除能力降低,体内的血氨含量会明显升高。当高含量的血氨通过血脑屏障进入脑组织时,会引起脑功能障碍。