心力衰竭细胞常见于左心衰竭时的肺泡腔内。
当左心发生衰竭时,左心腔内的压力明显增高,导致肺静脉回流受阻,进而造成肺淤血。肺泡毛细血管内的压力升高,使得红细胞能够漏出至肺泡内。这些红细胞随后被肺泡内的巨噬细胞吞噬,红细胞崩解后,血红素在巨噬细胞内转变为含铁血黄素。这种含有含铁血黄素的巨噬细胞就被称为心力衰竭细胞或心衰细胞。
心力衰竭细胞在显微镜下观察时,可见其胞浆内含有黄褐色的含铁血黄素颗粒,这是其最具特征性的表现。心力衰竭细胞的出现,表明患者存在明显的左心衰竭,且常伴有胸闷、呼吸困难等临床表现。