病毒性肝炎是法定乙类传染病,现阶段已确定的肝炎病毒有五型,包括甲型、乙型、丙型、丁型和戊型,具有传染性较强、传播途径复杂、流行面广泛、发病率高等特点。部分乙型、丙型、丁型肝炎病人可演变成慢性,并可发展为肝硬化和原发性肝细胞癌。甲型肝炎由消化道传播,病前可能有甲肝流行区接触史、进食未煮熟海产品、饮用污染水;乙、丙、丁型肝炎由血液和体液传播,乙型肝炎主要经血液、母婴、性接触传播;有输血及血制品、静脉吸毒、血液透析、母亲为HCV感染等应怀疑丙型肝炎;丁型肝炎病毒是缺陷病毒,只在HBsAg阳性病人中复制;戊型肝炎的流行病学史基本同甲型肝炎。