中毒性细菌性痢疾由志贺菌属（痢疾杆菌）引起，该菌分4群，对理化因素抵抗力弱但在外界存活久，儿童因免疫不完善、成年人免疫力低下、不注意饮食卫生、不良卫生习惯及有慢性基础疾病者易感染，感染后侵入结肠黏膜引发炎症和全身毒血症状。
痢疾杆菌的特性
痢疾杆菌分为4群，即痢疾志贺菌、福氏志贺菌、鲍氏志贺菌和宋内志贺菌。该菌对理化因素的抵抗力较弱，对一般消毒剂敏感，但在外界环境中存活时间较长，在水果、蔬菜及污染物上可存活1-2周。不同人群因年龄、免疫状态等因素对痢疾杆菌的易感性有所不同。儿童由于免疫系统发育尚不完善，相对更容易感染痢疾杆菌而引发中毒性细菌性痢疾；而成年人如果本身有基础疾病导致免疫力低下，也可能成为易感人群。生活方式方面，不注意饮食卫生，如食用被痢疾杆菌污染的食物（如生吃或未洗净的蔬菜水果、不洁的生冷食物等）、饮用被污染的水等，会增加感染痢疾杆菌的风险；另外，不良的个人卫生习惯，如饭前便后不洗手等，也为痢疾杆菌的传播创造了条件。有慢性基础疾病（如糖尿病等）的患者，由于机体抵抗力下降，感染痢疾杆菌后更易发展为中毒性细菌性痢疾，且病情可能相对较重，恢复也相对较慢。
