鼻炎分为急性鼻炎和慢性鼻炎，急性鼻炎病程短（7-10天左右），多由病毒感染致鼻黏膜急性充血肿胀，早期有全身不适等，慢性鼻炎病程长（超3个月）易反复发作，由多种局部、职业环境及全身因素引起；两者在症状表现、病因上有差异，儿童、老年人、妊娠期女性患鼻炎各有特殊情况需关注。
慢性鼻炎：病程较长，常超过3个月，且容易反复发作。可由急性鼻炎反复发作、鼻腔局部解剖结构异常、长期吸入有害粉尘或气体等多种因素引起，主要症状为鼻塞（呈间歇性或持续性）、鼻涕增多等，一般全身症状不明显。
症状表现细节区分
急性鼻炎：早期可出现全身不适、低热等全身症状，局部主要是鼻黏膜急性充血肿胀，分泌物为清水样。随着病情发展，鼻涕可能会出现阶段性变化，初期清水样，后期可变为黏脓样。
慢性鼻炎：间歇性鼻塞表现为白天、劳动或运动时减轻，夜间、静坐或寒冷时加重；持续性鼻塞则是鼻黏膜肿胀严重，鼻塞呈持续性。鼻涕多为黏液性或黏脓性，量一般不多，但较黏稠，不易擤出。另外，慢性鼻炎患者一般全身症状相对较轻，部分患者可能会有头痛、头昏等症状，但不如急性鼻炎明显。
病因差异区分
急性鼻炎：主要病因是病毒感染，如鼻病毒、冠状病毒等，在人体抵抗力下降时，如受凉、过度疲劳等情况下，病毒容易入侵引发鼻腔黏膜的急性炎症。
慢性鼻炎：局部因素方面，鼻中隔偏曲、鼻甲肥大等鼻腔解剖结构异常，会影响鼻腔通气和引流，长期刺激鼻黏膜导致慢性炎症；职业及环境因素中，长期吸入粉尘（如水泥、煤尘等）、化学物质（如二氧化硫等），或生活环境中温度和湿度急剧变化等，都可导致慢性鼻炎；全身因素如贫血、糖尿病、营养不良等全身性疾病，可使鼻黏膜抵抗力下降，引发慢性鼻炎。
特殊人群情况
儿童：儿童急性鼻炎可能因免疫系统发育不完善，更容易受到病毒感染，且病情变化相对较快，可能很快出现发热等全身症状，需密切关注。儿童慢性鼻炎可能与腺样体肥大等因素有关，长期鼻塞可能影响儿童的呼吸、睡眠和生长发育，应及时就医评估。
老年人：老年人身体机能下降，急性鼻炎恢复相对较慢，且容易并发下呼吸道感染等并发症。慢性鼻炎可能与老年人本身存在的一些基础疾病，如高血压、糖尿病等相互影响，在治疗时需综合考虑基础疾病情况。
妊娠期女性：妊娠期女性患急性鼻炎时，用药需特别谨慎，因为很多药物可能会对胎儿产生影响，治疗主要以局部生理盐水冲洗等非药物干预为主；慢性鼻炎在妊娠期可能因激素变化等因素加重，要注意避免接触过敏原等诱发因素。
