乳腺结节与乳腺增生有关联但有区别，乳腺增生可致随月经周期变化的结节，还可由其他如纤维腺瘤、囊肿、恶性肿瘤等致结节，不同年龄段人群乳腺结节意义不同，生活方式影响乳腺增生及乳腺结节比例，有结节者需定期检查，妊娠期女性乳腺结节需专业评估监测。
乳腺增生相关的结节情况：乳腺增生是女性常见的乳腺良性疾病，在乳腺增生过程中，可能会形成结节。乳腺增生导致的结节通常具有随月经周期变化的特点，月经前结节可能会增大、变硬且伴有胀痛，月经后结节可缩小、变软，疼痛缓解。例如，有研究显示约70%-80%的乳腺增生患者可触及乳腺结节。
非乳腺增生导致的结节情况：除了乳腺增生外，乳腺结节还可能由其他多种原因引起。比如乳腺纤维腺瘤，这是一种常见的乳腺良性肿瘤，多表现为单个或多个圆形或椭圆形的结节，边界清晰，活动度好，与月经周期的关系不明显；还有乳腺囊肿，是由于乳腺导管扩张形成的囊性结节，囊内含有液体，一般通过超声等检查可发现；另外，乳腺恶性肿瘤也会表现为结节，如乳腺癌，其结节通常边界不清、质地硬、活动度差，可能在短时间内迅速增大，与月经周期无明显关联。
对于不同年龄段的人群，乳腺结节的意义有所不同。年轻女性乳腺增生相对常见，其乳腺结节多与月经周期相关；而中年及以上女性，除关注乳腺增生相关结节外，更要警惕乳腺恶性肿瘤导致的结节。在生活方式方面，长期精神压力大、熬夜、高脂饮食等可能会增加乳腺增生的发生风险，进而增加乳腺结节中因乳腺增生导致的比例。对于有乳腺结节的人群，无论何种原因引起，都应定期进行乳腺检查，如超声、钼靶等检查，以便早期发现异常情况，尤其是有乳腺癌家族史等高危因素的人群，更要密切监测。特殊人群如妊娠期女性，乳腺结节的情况需要特别关注，因为孕期体内激素变化较大，可能会影响乳腺结节的状态，需要由专业医生进行评估和监测。
