食道癌有多种前兆，包括吞咽时的异物感、梗阻感，胸骨后的不适，消化不良症状，体重下降以及声音嘶哑等，不同年龄段、生活方式人群需关注这些前兆，尤其有家族病史等人群更应重视。
一、吞咽不适相关前兆
（一）吞咽异物感
患者可能会感觉在吞咽食物时，有东西停留在食管部位，好像有什么东西噎着一样，这种异物感在吞咽固体或半固体食物时较为明显。从年龄角度看，各年龄段都可能出现，但中老年人相对更需警惕，因为随着年龄增长，食管相关疾病的发生风险可能增加。生活方式方面，长期吸烟、饮酒的人群，烟草中的尼古丁、酒精等物质可能损伤食管黏膜，更容易出现吞咽异物感等异常情况。
（二）吞咽梗阻感
进食时会感觉到食物通过食管不顺畅，有梗阻的感觉，且这种梗阻感会逐渐加重。对于男性和女性来说，没有明显性别差异，但有食管癌家族病史的人群，其发生食道癌的风险比普通人群高，这类人群若出现吞咽梗阻感更应重视。
二、消化道相关前兆
（一）胸骨后不适
胸骨后会出现隐痛、胀痛等不适感觉，疼痛程度不一，有的可能较轻，容易被忽视，有的可能较为明显。从年龄因素考虑，老年人群体由于食管蠕动等功能可能减退，对疼痛的感知和反应可能相对不敏感，但更要关注这种异常感觉。生活方式上，长期食用过热、过烫食物的人群，会损伤食管黏膜，增加胸骨后不适的发生几率，进而可能发展为食道癌前兆。
（二）消化不良症状
可能出现类似胃炎、胃溃疡的消化不良表现，如胃部胀满、嗳气、反酸等。不同年龄阶段的人都可能出现，不过对于儿童来说，若出现长期消化不良且经一般治疗无改善，也不能完全排除食管相关问题，需要进一步检查。女性在妊娠期可能会有一些消化道功能的改变，但如果出现异常的消化不良且持续不缓解，也应考虑食管情况。
三、其他相关前兆
（一）体重下降
由于进食不畅，患者会出现进食量减少，从而导致体重逐渐下降。对于儿童，体重下降可能会影响其正常的生长发育，应引起家长的高度重视；对于老年人，体重下降可能是多种疾病的信号，其中食道癌是需要排查的重要因素之一。
（二）声音嘶哑
当食道癌侵犯或压迫喉返神经时，可能会出现声音嘶哑的症状。无论男女，若出现不明原因的声音嘶哑且持续不缓解，尤其是伴有上述吞咽相关前兆时，要考虑到食道癌的可能。
