脊柱炎是一类以脊柱炎症为主要表现的疾病，包括强直性脊柱炎等，强直性脊柱炎可侵犯关节及伴发关节外表现，对关节影响大，致活动受限，关节外表现如眼炎、心血管及呼吸系统受累等也威胁健康，儿童等特殊人群需关注，不及时治疗会严重影响生活质量、健康甚至致残疾，患者需注意生活方式。
严重性方面
对关节的影响：早期可能出现下腰背部疼痛、晨僵等症状，随着病情进展，脊柱可能逐渐出现强直，影响脊柱的活动度，严重时脊柱可能呈驼背畸形，导致患者弯腰、转身等活动受限，极大影响日常生活，如穿衣、洗漱、弯腰拾取物品等都变得困难。
关节外表现：部分患者会出现眼炎，如葡萄膜炎等，严重时可导致视力下降；还可能出现心血管系统受累，如主动脉瓣关闭不全等；呼吸系统也可能受到影响，出现肺上叶纤维化等情况，这些关节外表现都可能对患者的健康造成严重威胁。
对于儿童及青少年患者，脊柱炎可能影响骨骼的正常生长发育，导致身高受限等问题；女性患者在妊娠、分娩等特殊时期，病情可能会有变化，需要特别关注；有家族病史的人群患脊柱炎的风险相对较高，更应密切监测。在生活方式方面，长期不良姿势、过度劳累等可能加重脊柱炎的症状，患者需要注意保持正确姿势，适度运动但避免过度剧烈的损伤脊柱的运动。如果不及时治疗，病情持续进展，会严重影响患者的生活质量和身体健康，甚至可能导致残疾等严重后果。
