双相抑郁症是双相情感障碍的一种表现形式，双相情感障碍既有抑郁发作又有躁狂或轻躁狂发作。其抑郁发作在情绪、认知、躯体有相应表现，与单相抑郁区别在于会有交替或混合的躁狂或轻躁狂表现，发病机制涉及遗传、神经生物学、心理社会因素，诊断靠专业医生详细病史采集等，治疗需综合药物、心理治疗等，且不同人群治疗有需考虑的特点。
1.抑郁发作表现
情绪方面：患者会持续处于情绪低落状态，对日常活动缺乏兴趣或愉悦感，例如原本喜欢的社交活动、hobbies都提不起劲。在不同年龄段表现可能略有差异，儿童可能表现为闷闷不乐、易哭泣；青少年可能出现情绪波动大、厌学等情况。女性可能受hormonal影响在特定时期更容易出现情绪低落相关表现，但这不是绝对的性别特异性导致双相抑郁，而是整体发病机制与激素等多种因素综合作用。生活方式方面，如果长期处于高压力、缺乏规律作息等状态，可能会诱发或加重抑郁发作。有既往精神病史的人群发病风险相对更高。
认知方面：会出现注意力不集中、记忆力下降等情况，影响学习和工作效率。比如在工作中无法像以往一样快速准确处理事务，学生在学校里难以集中精力听课、完成作业等。
躯体方面：可能有睡眠障碍，如失眠或嗜睡；食欲改变，可能出现食欲减退导致体重下降，或者食欲亢进导致体重增加；还可能有疲劳、头痛、背痛等躯体不适，但医学检查可能无明显器质性病变。
2.与单相抑郁的区别
单相抑郁只有抑郁发作，不会出现躁狂或轻躁狂发作，而双相抑郁症会有交替或混合的躁狂或轻躁狂表现。轻躁狂发作时患者可能表现为精力充沛、活动增多、睡眠需求减少但效率不低、言语增多且思维活跃等，但未达到严重影响社会功能或需要住院的程度。
3.发病机制
目前认为与遗传因素、神经生物学因素（如神经递质失衡，5-羟色胺、多巴胺等神经递质的代谢和功能异常）、心理社会因素（如重大生活事件、长期不良的心理状态等）有关。遗传因素方面，如果家族中有双相情感障碍患者，亲属发病风险比普通人群高。神经生物学上，例如5-羟色胺系统功能失调可能导致情绪调节异常，进而引发双相抑郁相关表现。心理社会因素中，童年时期的创伤经历等可能成为发病的诱因，在生活方式上长期处于高压环境、缺乏良好的应对压力的方式等都可能促使双相抑郁的发生发展。
4.诊断与治疗原则
诊断：需要通过专业的精神科医生进行详细的病史采集、精神状态检查等。例如详细询问患者的情绪变化史、家族精神病史、生活事件等情况，通过精神状态检查评估患者的情绪、认知、行为等多方面表现。
治疗：治疗需要综合考虑，包括药物治疗、心理治疗等。药物方面会根据患者具体情况使用心境稳定剂等药物来调节情绪，如锂盐等。心理治疗方面，认知行为疗法等可以帮助患者改变不良的认知和行为模式，应对生活中的压力事件等。对于不同年龄人群，儿童和青少年在治疗时更要考虑其生长发育特点，尽量选择对其影响较小的治疗方式；女性患者在治疗时要考虑激素等因素对药物代谢等的影响；有特殊生活方式的患者需要调整生活方式配合治疗；有既往病史的患者要在治疗中密切监测病情变化，避免药物相互作用等不良情况。
