癌症淋巴转移时原发肿瘤区域局部淋巴结为先受累部位如乳腺癌至同侧腋窝淋巴结、胃癌至胃周淋巴结等，血行转移时肿瘤细胞入血管常首先达血供丰富器官像肺癌至肺部、结直肠癌至肝脏、骨肉瘤至肺部等，不同癌症有特异最先转移部位如甲状腺癌乳头状癌至颈部淋巴结、前列腺癌至骨骼、儿童白血病至骨髓，年龄性别可影响但核心遵淋巴或血行转移规律。
一、淋巴系统转移时最先累及的局部淋巴结
癌症通过淋巴系统扩散时，原发肿瘤区域的局部淋巴结常为最先受累部位。以乳腺癌为例，乳腺淋巴液主要引流至同侧腋窝淋巴结，因此乳腺癌早期常首先转移至同侧腋窝淋巴结；又如胃癌，其淋巴转移途径首先累及胃周淋巴结，如胃小弯侧、胃大弯侧等区域的淋巴结。
二、血行转移时最先涉及的血供丰富器官
当癌症通过血液循环扩散时，肿瘤细胞进入血管后，常首先到达血流丰富的器官。例如肺癌，肺部血供丰富，肺癌细胞易通过血液循环首先转移到肺部，形成肺内转移灶，之后可能进一步转移至脑、骨等部位；结直肠癌的癌细胞可通过门静脉系统首先转移至肝脏，因为肝脏是门静脉血流的主要靶器官，所以结直肠癌常较早发生肝转移；此外，骨肉瘤等骨源性肿瘤易通过血行转移首先累及肺部，之后再扩散至其他骨组织等部位。
三、不同癌症类型的特异性最先转移部位差异
不同类型癌症有其相对特异的最先扩散部位。例如甲状腺癌中的乳头状癌，常首先转移至颈部淋巴结；前列腺癌易转移至骨骼，尤其是骨盆、腰椎等部位，且骨转移往往是前列腺癌较早出现的转移情况之一；而对于儿童白血病等血液系统恶性肿瘤，常较早通过血液循环扩散至骨髓等部位。同时，年龄因素可能影响癌症扩散，老年患者身体机能下降，癌症扩散可能因免疫等功能减弱而呈现不同表现，但核心扩散途径仍遵循上述淋巴或血行转移规律；性别方面，某些癌症如乳腺癌在女性中更常见其腋窝淋巴结等转移情况，但本质是基于肿瘤生物学行为的转移规律。
