急性脊髓炎可出现运动障碍（截瘫，不同年龄儿童表现及康复有差异）、感觉障碍（病变节段以下感觉缺失，儿童感知表达有别）、自主神经功能障碍（二便障碍及体温调节异常，儿童相关影响及护理需关注）、神经根症状（病变节段神经根痛，儿童表现不同）。
感觉障碍
病变节段以下感觉缺失：患者在感觉障碍方面，会出现病变节段以下所有感觉缺失的情况，包括痛觉、温度觉、触觉等。不同年龄患者对感觉缺失的感知和表达有所不同，儿童可能更难准确表述感觉异常，但可通过观察其对刺激的反应来判断。
自主神经功能障碍
二便障碍：早期常表现为尿潴留，脊髓休克期膀胱无张力使膀胱充盈过度，出现充盈性尿失禁；随着病情恢复，膀胱功能逐步恢复，可能出现尿失禁与尿潴留交替的情况。大便则表现为便秘，病变水平以下皮肤干燥、无汗、少汗等。对于儿童患者，自主神经功能障碍可能影响其生长发育相关的代谢等功能，需特别关注二便情况及皮肤护理，保持皮肤清洁干燥，预防压疮等并发症。
体温调节障碍：部分患者可出现体温调节异常，多为低热，也可出现高热，特别是在合并感染等情况时。儿童体温调节中枢发育尚未完善，对体温变化更为敏感，出现体温异常时变化可能更迅速，需密切监测体温变化，及时采取相应的护理措施，如儿童体温升高时，优先采用物理降温等非药物干预方法。
神经根症状
病变节段神经根痛：可表现为病变节段相应部位的神经根痛，如胸段脊髓炎患者可出现胸背部神经根痛，疼痛性质可为刺痛、灼痛等，儿童患者可能因表述不清而表现为哭闹、烦躁不安等，需仔细观察其躯体反应来判断是否存在神经根痛。
