肿瘤分为良性和恶性，良性肿瘤生长缓慢、危害小，恶性肿瘤包括癌症，癌细胞具活跃侵袭转移能力。肿瘤细胞与癌细胞特性不同，对机体影响有别，治疗及预后因良恶性而异，不同人群在肿瘤和癌症的发生、发展及预后中存在差异。
一、定义
肿瘤：是机体在各种致瘤因子作用下，局部组织细胞增生所形成的新生物，因为这种新生物多呈占位性块状突起，也称赘生物。肿瘤分为良性肿瘤和恶性肿瘤，良性肿瘤生长较为缓慢，通常不会转移，对人体的危害相对较小；恶性肿瘤细胞具有无限增殖、侵袭和转移的特性，会破坏正常组织和器官的结构与功能，危及生命。
癌症：是恶性肿瘤的一大类，是上皮组织来源的恶性肿瘤的统称。例如肺癌、胃癌、乳腺癌等都属于癌症范畴，癌症细胞具有更为活跃的侵袭和转移能力，病情进展往往较为迅速，对机体的损害严重。
二、细胞特性
肿瘤细胞：良性肿瘤细胞分化程度高，与正常组织细胞相似，生长相对局限；恶性肿瘤细胞分化程度低，形态和功能与正常细胞差异大，具有异常的增殖能力，能不断分裂增殖并侵犯周围组织。
癌细胞：属于恶性肿瘤细胞的典型代表，癌细胞的增殖失去正常调控机制，能持续不受控制地分裂，并且可以通过血液、淋巴系统等途径转移到身体其他部位，在新的部位形成转移瘤，进一步破坏组织和器官功能。
三、对机体的影响
肿瘤：良性肿瘤如果生长在重要部位，如颅内、纵隔等，也会压迫周围组织和器官，引起相应的症状，例如颅内良性肿瘤可能导致头痛、呕吐、视力障碍等；恶性肿瘤除了局部浸润破坏组织器官外，还会引起全身症状，如消瘦、乏力、贫血等，晚期患者往往出现恶病质状态，机体功能严重衰竭。
癌症：癌症造成的机体影响更为严重和广泛，由于癌症细胞的侵袭和转移，会多器官受累，例如肺癌转移至骨骼可引起骨痛、骨折，转移至脑部可引起头痛、癫痫、昏迷等神经系统症状，癌症患者常因重要脏器功能衰竭而死亡。
四、治疗及预后
肿瘤：良性肿瘤一般采用手术切除即可，多数可以治愈，预后良好；恶性肿瘤的治疗方法包括手术、化疗、放疗、靶向治疗、免疫治疗等综合治疗手段，早期恶性肿瘤经合理治疗有一定治愈可能，中晚期患者预后相对较差，但通过综合治疗可延长生存期、改善生活质量；
癌症：癌症作为恶性肿瘤的主要类型，治疗同样依赖综合治疗模式，早期癌症若能及时发现并规范治疗，部分可获得较好预后，中晚期癌症治疗难度大，预后相对更差，但随着医疗技术进步，靶向治疗、免疫治疗等新疗法为部分癌症患者带来了生存希望和预后改善，但总体而言癌症的整体预后仍受多种因素影响，如癌症类型、分期、患者身体状况等。
不同年龄、性别、生活方式和病史的人群在肿瘤和癌症的发生、发展及预后中可能存在差异。例如，长期吸烟的男性患肺癌（属于癌症范畴）的风险显著高于不吸烟人群；儿童患肿瘤的类型可能与成人有所不同，儿童肿瘤中胚胎性肿瘤相对多见；有癌症家族史的人群患相关癌症的遗传易感性增加，需要更加密切的健康监测；老年人群体由于机体免疫力下降等因素，肿瘤或癌症的发生发展以及治疗耐受性等方面都有其特殊性，在治疗决策时需充分考量其身体机能和各脏器功能状况等。
