鼻炎最明显的症状主要包括鼻塞、流涕、阵发性喷嚏、鼻痒及嗅觉减退，不同类型鼻炎及特殊人群症状表现存在差异。
一、鼻塞：鼻腔通气障碍是最突出症状，可单侧或双侧发作，持续时间从数小时至数月不等。过敏性鼻炎常呈间歇性或交替性鼻塞，运动后鼻塞减轻；感染性鼻炎多为持续性鼻塞，随病情进展可能加重。儿童患者因鼻塞明显时出现张口呼吸、睡眠打鼾，长期可影响颌面发育；老年患者鼻黏膜萎缩时鼻塞可能不典型，需结合流涕、嗅觉等症状综合判断。
二、流涕：过敏性鼻炎典型为大量清水样鼻涕，晨起或接触过敏原后加重，伴随鼻痒；感染性鼻炎初期为清水涕，数日后转为黏液性或脓性（黄/绿色），量逐渐减少；血管运动性鼻炎（如激素变化、环境刺激诱发）流涕多为黏液性。孕妇因雌激素水平升高导致鼻黏膜充血，易出现黏液性鼻涕，通常无特异性过敏原。
三、阵发性喷嚏：过敏性鼻炎患者表现为频繁连续喷嚏（常≥5个/次），晨起或接触花粉、尘螨后发作；感染性鼻炎喷嚏频率较低，但常伴随咽痛、发热等上呼吸道感染症状。儿童患者因无法明确表达鼻痒，可能以频繁揉鼻、打喷嚏为主要表现，家长需观察是否有过敏诱因。
四、鼻痒：多为阵发性鼻内或鼻前庭瘙痒，伴反复揉鼻动作，儿童因鼻痒明显形成“过敏性敬礼征”（双手向上揉鼻尖）。过敏性鼻炎鼻痒发生率超80%，非过敏性鼻炎（如职业性鼻炎）鼻痒较轻，多与化学刺激物接触相关。
五、嗅觉减退或丧失：鼻黏膜肿胀阻塞嗅区或嗅神经末梢受损导致，过敏性鼻炎多为暂时性，随病情控制可恢复；慢性鼻炎或鼻窦炎患者因嗅区黏膜长期炎症，嗅觉减退可能持续。老年患者因嗅觉功能生理性退化，鼻炎症状叠加后嗅觉障碍更明显。
