鼻窦炎与鼻炎的核心区别在于发病部位与病理累及范围。鼻炎指鼻腔黏膜的炎症性疾病，而鼻窦炎指鼻窦（鼻腔周围含气空腔）黏膜的炎症性疾病，两者常相互影响，但本质上病理机制与临床表现存在显著差异。
1.发病部位与病理累及范围：鼻炎病变局限于鼻腔黏膜，鼻窦未受累；鼻窦炎累及鼻窦黏膜，可伴随鼻腔黏膜充血水肿，鼻窦开口阻塞时易合并鼻炎症状。鼻窦包括上颌窦、筛窦、额窦、蝶窦，均通过窦口与鼻腔相通，鼻炎导致的窦口黏膜肿胀可直接引发鼻窦炎。
2.典型症状表现差异：鼻炎以鼻塞、流涕、鼻痒、打喷嚏为主要症状，过敏性鼻炎常伴随眼痒、流泪等，流涕性质多为清水样（过敏性）或黏液性（非过敏性）；鼻窦炎典型症状为脓涕（黄/绿色）、持续性鼻塞、头痛（多为钝痛，部位与受累鼻窦相关，如额窦炎为前额部痛，上颌窦炎为面颊部痛）、嗅觉减退或丧失，部分患者可伴发热、乏力等全身症状，脓涕可能持续超过12周（慢性鼻窦炎）。
3.病因与诱发因素：鼻炎常见诱因为变应原暴露（如花粉、尘螨）、感染（普通感冒病毒）、环境刺激（烟雾、刺激性气体），非过敏性鼻炎多与神经调节异常、职业暴露（如粉尘、化学物质）相关；鼻窦炎主要由鼻腔感染性疾病（如急性鼻炎）、鼻腔结构异常（鼻中隔偏曲、鼻息肉）、过敏等因素引发，细菌感染（肺炎链球菌、流感嗜血杆菌等）是急性细菌性鼻窦炎的主要病因，慢性鼻窦炎常伴随真菌感染或鼻腔解剖异常。
4.诊断与治疗原则：鼻炎诊断需结合症状、病史（如过敏史）及鼻内镜检查；鼻窦炎需结合影像学检查（如鼻窦CT）明确窦腔炎症，鼻炎以控制症状为主，优先非药物干预（生理盐水洗鼻、避免变应原），必要时使用鼻用糖皮质激素、口服抗组胺药；鼻窦炎需评估感染类型，急性细菌性鼻窦炎可能需抗生素（如阿莫西林克拉维酸钾）、黏液促排剂（如桉柠蒎肠溶软胶囊），慢性鼻窦炎保守治疗无效时考虑手术干预（如鼻窦开放术）。
5.特殊人群注意事项：儿童鼻窦炎多由感冒继发，鼻窦发育不完全时症状隐匿，可能表现为长期鼻塞、张口呼吸，需避免滥用抗生素，优先生理盐水洗鼻及雾化治疗；老年人群伴随基础疾病（如糖尿病、慢性阻塞性肺疾病）时，易因免疫力低下诱发细菌性鼻窦炎，需加强血糖监测及呼吸道管理；孕妇患鼻炎时可优先生理盐水洗鼻，避免口服抗组胺药，需在医生指导下选择安全性较高的鼻用激素；过敏性体质患者需严格规避过敏原，同时加强鼻腔日常护理（如戴口罩），降低鼻炎发作频率，减少鼻窦炎继发风险。
