何首乌有对心血管系统降血脂抗动脉粥样硬化、改善心肌缺血，对免疫系统增强免疫功能，对神经系统抗衰老与神经保护的功效，食用方法有煎服法、煲汤法、制首乌制成粉冲服等，特殊人群中孕妇应避免食用何首乌相关制品，肝功能不全者应慎用何首乌，儿童一般不建议食用何首乌相关产品。
一、何首乌的功效与作用
（一）对心血管系统的作用
1.降血脂与抗动脉粥样硬化：研究表明，何首乌中的有效成分能够降低血清胆固醇、甘油三酯和低密度脂蛋白胆固醇水平，抑制动脉粥样硬化斑块的形成。例如，有实验发现何首乌提取物可通过调节脂质代谢相关酶的活性，减少脂质在血管壁的沉积。
2.改善心肌缺血：何首乌可能通过增加冠脉血流量，改善心肌供血供氧来发挥作用。一些动物实验显示，何首乌能使心肌缺血模型动物的心电图ST段偏移得到改善，心肌组织的病理损伤减轻。
（二）对免疫系统的作用
1.增强免疫功能：何首乌可以提高机体的免疫器官重量，如胸腺和脾脏重量，增强巨噬细胞的吞噬能力，促进淋巴细胞的转化等。这表明何首乌对机体的细胞免疫和体液免疫均有一定的增强作用，有助于提高机体的抗病能力。
（三）对神经系统的作用
1.抗衰老与神经保护：何首乌中的某些成分具有抗氧化作用，能够清除自由基，延缓神经细胞的衰老。同时，它还可能通过调节神经递质的平衡等机制，对神经细胞起到保护作用，对于一些神经退行性疾病可能有一定的潜在保护作用，但具体机制仍在进一步研究中。
二、何首乌的食用方法
（一）煎服法
1.准备材料：取适量何首乌，一般每次用量在6-12克左右。
2.煎煮过程：将何首乌放入砂锅中，加入适量清水，浸泡一段时间后（约15-30分钟），大火煮沸后转小火煎煮30-60分钟，滤出药液服用。可根据个人口味加入适量的冰糖等调味，但糖尿病患者需谨慎使用。
（二）煲汤法
1.与其他食材搭配：例如何首乌炖鸡，准备鸡肉适量，何首乌10克左右。先将鸡肉洗净切块，与何首乌一起放入锅中，加入适量的水、姜片、葱段等，大火烧开后转小火炖煮1-2小时，直至鸡肉熟透，喝汤吃肉。这种方法不仅使汤品味道鲜美，还能发挥何首乌的功效，但对于高血压、高血脂患者，在烹饪时应尽量少放油盐等调料。
（三）制首乌的食用方式
1.制成粉冲服：制首乌可以研磨成粉末，每次取3-6克左右，用温水冲服。制首乌经过炮制后，其性质相对更温和，适合长期服用以达到保健等目的，但对于孕妇等特殊人群，在服用前应咨询医生意见，因为孕妇的身体状况特殊，需要谨慎对待具有药用功效的物质摄入。
三、特殊人群注意事项
（一）孕妇
孕妇属于特殊人群，由于何首乌具有一定的药用功效，其对孕妇及胎儿的影响尚不明确，为了确保安全，孕妇应避免食用何首乌相关制品，以免可能对胎儿发育等产生未知的不良影响。
（二）肝功能不全者
何首乌在体内的代谢需要经过肝脏等器官，肝功能不全者的肝脏代谢能力下降，食用何首乌可能会加重肝脏负担，因此肝功能不全者应慎用何首乌，在食用前最好咨询医生的专业意见。
（三）儿童
儿童的身体机能尚未发育完全，对于何首乌等中药材的耐受性和代谢能力与成人不同，为避免可能出现的不良反应，一般不建议儿童食用何首乌相关产品，应通过合理的饮食等非药物方式来保障儿童健康成长。
