病毒性肝炎的严重程度因病毒类型、病程阶段、治疗及时性及个体差异显著不同。甲、戊型肝炎多表现为急性病程，多数可通过规范治疗康复，但特殊人群可能进展为重症肝炎；乙、丙、丁型肝炎易转为慢性，长期感染可进展至肝硬化、肝癌。
一、病毒类型差异决定病程性质：甲型肝炎病毒（HAV）、戊型肝炎病毒（HEV）主要经消化道传播，急性感染后多数患者1~3个月内可自愈，孕妇感染戊肝后重症率达20%~30%，老年患者病程延长至6个月以上；乙型肝炎病毒（HBV）、丙型肝炎病毒（HCV）、丁型肝炎病毒（HDV）主要经血液/体液传播，HBV慢性化率约90%（成人），HCV慢性化率70%~85%，慢性HBV携带者中约20%~30%进展为肝硬化，慢性HCV感染15~20年后肝癌风险达1%~5%。
二、病程阶段与并发症风险：急性肝炎早期（发病1~2周）表现为乏力、黄疸，若未及时治疗，肝细胞大量坏死可引发急性肝衰竭，死亡率约10%~20%；慢性肝炎患者早期无症状，仅表现为转氨酶升高，长期忽视可发展为肝纤维化（肝硬度值>7kPa提示显著纤维化），肝硬化患者5年生存率约50%，且每年肝癌发生率增加1%~7%。
三、特殊人群应对差异：儿童感染HBV后约90%转为慢性，需出生后24小时内接种乙肝免疫球蛋白+疫苗阻断母婴传播；老年人免疫功能低下，急性肝炎后重型肝炎发生率是成人2倍，建议避免使用肝毒性药物（如非甾体抗炎药）；孕妇感染戊肝后，妊娠晚期（28周后）肝衰竭风险增加3倍，需每4周监测肝功能，必要时提前终止妊娠；HIV感染者合并HBV/HCV感染时，病毒共感染导致肝衰竭风险增加3倍，需同时抑制两种病毒复制。
四、生活方式与基础疾病叠加效应：每日酒精摄入>40g的酗酒者，感染HCV后肝纤维化进展速度是不饮酒者的1.8倍；合并糖尿病患者感染HBV后，胰岛素抵抗可诱发脂肪肝加重肝炎症状；肥胖（BMI>28）者感染戊肝后，重症肝炎发生率是正常体重者的2.3倍，需严格控制体重指数<24。
五、早期干预降低疾病危害：急性肝炎以休息、营养支持为主，可使用多烯磷脂酰胆碱等改善肝细胞功能；慢性乙型肝炎在病毒活动期需接受核苷（酸）类似物抗病毒治疗，如恩替卡韦等抑制病毒复制；丙型肝炎采用直接抗病毒药物（DAA）联合治疗，12周疗程治愈率达95%以上；无论何种类型肝炎，均需每3~6个月监测肝功能、病毒标志物及肝脏弹性成像，实现早期发现肝硬化倾向并干预。
