甲状腺肿大不治疗可能导致甲状腺功能异常、局部压迫、病因进展、特殊人群健康风险及心理影响等问题，具体表现因病因和肿大程度而异。
一、甲状腺功能异常
1.甲亢相关症状及并发症：甲状腺肿大若伴随甲状腺激素分泌过多，会出现心悸、多汗、体重下降等症状，长期不治疗可能引发心律失常（如房颤）、骨质疏松（骨密度降低），甚至甲状腺危象（高热、休克）。
2.甲减相关症状及并发症：若甲状腺激素分泌不足，会导致疲劳、怕冷、便秘等，儿童青少年可能影响智力发育（IQ值降低），成人长期甲减会增加心血管疾病风险（血脂异常、动脉粥样硬化）。
二、局部压迫症状
1.气管压迫：肿大甲状腺压迫气管可导致呼吸困难，尤其在夜间或运动后加重，严重时出现窒息，儿童青少年因气道狭窄风险更高。
2.食管压迫：吞咽时异物感或吞咽困难，老年患者可能因食管受压出现营养不良。
3.喉返神经压迫：声音嘶哑，若压迫持续发展可能累及声带肌肉，导致发音困难。
三、病因进展风险
1.自身免疫性甲状腺炎：如桥本甲状腺炎，不治疗时甲状腺组织逐渐被淋巴细胞浸润，约60%~70%患者在10~15年内发展为永久性甲减，需终身补充甲状腺激素。
2.碘缺乏性肿大：长期碘摄入不足导致甲状腺激素合成障碍，孕妇及哺乳期女性若未干预，胎儿可能出现智力发育迟缓（智商降低5~10分），新生儿甲状腺功能低下发生率升高。
四、特殊人群健康影响
1.儿童青少年：甲状腺肿大可能导致颈部外观变化，引发社交焦虑，且甲状腺激素不足会影响生长激素分泌，导致身高增长滞后（平均低于同龄人2~3cm）。
2.孕妇：甲状腺激素不足可能增加流产风险（升高1.5倍），胎儿神经系统发育受影响，尤其孕早期（12周前）甲状腺激素对脑发育关键期，需优先干预。
3.老年人：合并冠心病患者若出现甲亢性心脏病，不治疗心衰发生率增加30%，且甲减可能掩盖心肌缺血症状，延误诊断。
五、心理与生活质量影响
颈部明显肿大可能导致患者社交回避（如不敢与人近距离交流），长期焦虑抑郁发生率是非肿大人群的2.3倍，年轻女性因外观关注度高，心理压力更显著。
