反流性食管炎的主要病因包括食管下括约肌功能障碍、食管清除能力下降、食管黏膜屏障功能受损、胃排空延迟、食管裂孔疝，以及生活方式与基础疾病等因素影响。
一、食管下括约肌功能障碍。食管下括约肌作为食管与胃的“单向阀门”，正常状态下可防止胃内容物反流。其功能障碍主要表现为：1.压力降低，常见于肥胖者（腹内压增加使括约肌受压松弛）、女性妊娠期间（雌激素水平升高导致平滑肌松弛）、老年人（食管肌肉组织退行性变）；2.松弛异常，长期摄入高脂食物、酒精、咖啡因等刺激性物质，或长期吸烟（尼古丁直接松弛括约肌），可导致括约肌收缩频率降低或持续松弛，使反流风险增加。
二、食管清除能力下降。食管正常蠕动可将反流至食管的胃内容物快速清除，其功能减退主要与：1.年龄相关变化，随着年龄增长，食管平滑肌萎缩、神经肌肉功能退化，蠕动波幅度降低，清除效率下降；2.药物影响，部分钙通道阻滞剂（如硝苯地平）、抗抑郁药（如三环类）等可能抑制食管蠕动，削弱清除能力。
三、食管黏膜屏障功能受损。食管黏膜表面的黏液层、上皮细胞及碳酸氢根离子构成天然防御屏障，受损后易被胃酸腐蚀。导致屏障受损的因素包括：1.长期慢性反流，胃酸反复刺激使上皮细胞凋亡、黏液分泌减少；2.营养不良，维生素B族缺乏（尤其叶酸）或蛋白质摄入不足，可降低上皮细胞修复能力；3.合并食管狭窄或Barrett食管（长期炎症刺激导致上皮化生），进一步削弱黏膜抵抗力。
四、胃排空延迟。胃排空速度减慢使胃内压力持续增高，促进反流发生，常见于：1.糖尿病患者（自主神经病变导致胃动力障碍）；2.胃轻瘫综合征（迷走神经损伤或手术切除后并发症）；3.长期服用抗胆碱能药物（如阿托品）或钙通道阻滞剂，抑制胃窦部平滑肌收缩。
五、食管裂孔疝。食管裂孔扩大导致部分胃组织通过膈肌裂孔疝入胸腔，改变食管下括约肌解剖位置，使其处于“水平位”而非正常“斜位”，失去对反流的阻挡作用。该疾病在肥胖者、40岁以上人群及长期便秘者中发病率较高，女性因盆底肌松弛风险略高于男性。
六、生活方式与基础疾病影响。不良生活方式中，肥胖者（体重指数≥28kg/m2）腹内压增加，餐后平卧或弯腰动作（如从事厨师、教师等需长期弯腰工作者）使重力屏障失效；吸烟（每日吸烟≥10支者风险增加2.3倍）、过量饮酒（每日酒精摄入量＞40g）通过刺激胃酸分泌及松弛括约肌诱发反流。基础疾病包括胃食管反流病（GERD）、消化性溃疡（胃酸分泌亢进）、胆囊切除术后（胆汁反流比例升高）等。
特殊人群需重点关注：儿童因先天性食管下括约肌发育不全（3岁以下儿童发生率约15%），需避免过度喂养或平躺喂奶；孕妇（妊娠20周后因子宫压迫胃腔）应控制高脂饮食，餐后保持直立位1小时以上；老年人（≥65岁）需定期监测食管裂孔疝，避免长期服用可能延缓胃排空的药物（如铝碳酸镁等）。
