脑积水病因分先天性与获得性，先天性含神经管发育畸形致解剖结构异常（如Dandy-Walker、Chiari畸形）及遗传基因突变相关；获得性有颅内感染（脑膜炎、寄生虫感染）、颅内出血（新生儿及成人）、颅脑外伤瘢痕阻塞、颅内肿瘤压迫阻塞及全身性疾病、药物等间接影响。
一、先天性因素
（一）神经管发育畸形
胚胎发育至早期（通常在妊娠前8周左右），神经管闭合过程出现异常，可导致先天性脑积水相关的解剖结构异常。例如Dandy-Walker畸形，表现为第四脑室中、侧孔闭锁，使脑脊液从第四脑室流入蛛网膜下腔受阻，进而引起脑室系统扩张形成脑积水；Chiari畸形也常伴发脑积水，由于小脑扁桃体下疝等结构异常，阻碍脑脊液正常循环通路。
（二）遗传因素
部分脑积水与遗传基因突变相关，某些特定基因的突变会影响脑脊液生成、吸收或循环相关的细胞功能及结构，导致胚胎期或出生后脑脊液循环障碍。例如一些罕见的单基因遗传病可伴随脑积水表现，其遗传方式包括常染色体显性、隐性或X连锁遗传等，但具体相关基因及遗传机制需进一步深入研究明确。
二、获得性因素
（一）颅内感染
1.脑膜炎：各种病原体（如细菌、病毒、真菌等）引起的脑膜炎，炎症反应导致蛛网膜下腔粘连，阻碍脑脊液的正常吸收。例如细菌性脑膜炎后，炎性渗出物、纤维蛋白沉积等可阻塞蛛网膜颗粒，使脑脊液回吸收减少，进而引起脑室系统扩大形成脑积水。儿童时期由于免疫系统相对不完善，颅内感染引发脑积水的风险相对较高。
2.寄生虫感染：如脑囊虫病，囊虫在颅内寄生可阻塞脑脊液循环通路，尤其寄生在脑室系统内时，可导致脑脊液循环受阻，引起脑积水。
（二）颅内出血
1.新生儿颅内出血：早产儿因脑室周围毛细血管发育不完善，易发生脑室周围-脑室内出血，血液积聚在脑室系统内，可阻塞脑脊液循环通路，如凝血块堵塞室间孔、中脑导水管等部位，从而引发脑积水。据统计，新生儿颅内出血患儿中约有一定比例会发展为脑积水。
2.成人颅内出血：颅脑外伤、高血压性脑出血等导致的颅内出血，血液在颅内积聚，若血块阻塞脑脊液循环通道，如压迫中脑导水管等结构，可引起脑积水。
（三）颅脑外伤
头部外伤后，颅内出现血肿、脑挫裂伤等情况，愈合过程中形成的瘢痕组织可牵拉、阻塞脑脊液循环通路，例如损伤部位的瘢痕组织堵塞蛛网膜下腔，使脑脊液吸收障碍，进而导致脑积水。
（四）颅内肿瘤
颅内肿瘤（如胶质瘤、脑膜瘤等）可占据颅内空间，压迫或阻塞脑脊液循环通路。例如肿瘤生长在第三脑室、第四脑室等脑脊液循环关键部位，直接阻碍脑脊液的正常流动，引起脑室扩大形成脑积水。不同年龄段颅内肿瘤的类型有所差异，儿童常见的颅咽管瘤等也常伴发脑积水。
（五）其他因素
某些全身性疾病在颅内的继发表现也可能导致脑积水，如甲状腺功能减退等内分泌疾病，可能通过影响脑脊液相关代谢等机制间接引发脑积水，但相对较为少见。此外，长期使用某些药物（如部分抗感染药物等）的特殊个体，也可能因药物相关的局部炎症反应等间接影响脑脊液循环，但此类情况相对罕见且需结合具体药物及个体情况分析。
