渐冻症早期有多种症状表现，肌肉方面有手部肌肉无力、萎缩迹象；运动功能方面有协调障碍、精细动作困难；言语方面有发音不清；吞咽方面有吞咽轻度不畅，不同人群需留意相应症状变化，如长期从事精细活动者、有家族病史者、儿童、吸烟饮酒者、老年人、糖尿病患者等。
运动功能方面症状
早期运动功能可能出现协调障碍，患者在进行一些简单运动时会发现协调性不如以往，例如走路时可能会有轻微的步态异常，像脚步拖沓等情况。对于儿童患者来说，可能在学习跑跳等运动技能时落后于同龄人，这需要家长密切关注孩子的运动发育情况。在日常活动中，比如穿衣、扣纽扣等精细动作会变得逐渐困难，不同年龄层的人都可能出现此类情况，不过儿童的表现可能更易被家长忽视，需要家长留意孩子在这些方面的变化。
言语方面症状
部分患者早期会出现言语功能的轻微改变，比如说话时可能会有发音不清的情况，尤其是一些需要准确发音的字词，随着病情发展可能会逐渐加重。对于有长期吸烟、饮酒等不良生活方式的人群，出现言语方面的异常更要警惕，因为这些生活方式可能会增加神经系统疾病的发病风险，而渐冻症也包含言语功能受累的情况。
吞咽方面症状
早期可能会有吞咽轻度不畅的表现，比如在进食较干的食物时，感觉吞咽稍有困难，不过这种情况往往容易被忽视，特别是老年人可能会认为是正常的消化功能减退。对于有基础疾病如糖尿病等的人群，出现吞咽异常需要更加重视，因为多种疾病可能会相互影响，需要及时排查是否为渐冻症等神经系统疾病导致的吞咽问题。
