风湿性心脏病主要由A组β溶血性链球菌感染引发，感染后免疫系统产生的抗体与心脏瓣膜组织发生交叉反应，导致瓣膜慢性炎症和损伤，多数患者在链球菌感染后2~5年出现症状。
链球菌感染的传播途径与感染来源：链球菌通过呼吸道飞沫传播，常见于上呼吸道感染（如咽炎、扁桃体炎），儿童和青少年因免疫系统未完全成熟，感染后更易引发免疫反应。
免疫反应对心脏瓣膜的损伤机制：链球菌感染后，免疫系统产生的抗体（包括抗链球菌抗体和抗瓣膜抗体）与瓣膜组织交叉反应，引发瓣膜慢性炎症、纤维化和瘢痕形成，逐渐影响瓣膜开闭功能，最终导致心功能异常。
不同人群的患病风险差异：年龄方面，儿童和青少年因免疫系统发育不完善，链球菌感染后免疫反应更强烈；性别方面，女性因雌激素水平影响，对链球菌感染后的免疫反应更敏感；生活方式方面，卫生条件差、营养不良或免疫力低下者（如长期疲劳、压力大）易反复感染链球菌，增加患病风险。
未规范治疗的病情进展影响：链球菌感染后若未及时规范治疗（如抗生素疗程不足），细菌残留或免疫反应持续，可加重瓣膜损伤，早期可能无症状，随病情进展出现活动后气促、心悸等症状，需尽早干预。
特殊人群的风险与管理建议：儿童患者需定期监测心脏功能，避免剧烈运动；孕妇因心脏负荷增加，需加强产检和心脏评估；老年患者常合并高血压、糖尿病等慢性病，治疗需综合考虑多系统风险，优先控制感染源和免疫反应。
