急性肠胃炎发作时间因病原体和个体差异而异，通常在摄入污染食物或水后1~36小时内出现症状，儿童和免疫力低下者可能更早发病。
食物污染引发的急性肠胃炎：摄入被细菌（如沙门氏菌、大肠杆菌）或病毒（如诺如病毒）污染的食物后，潜伏期多为1~6小时，儿童因肠道功能较弱，可能在1~3小时内发作。
水源感染导致的急性肠胃炎：饮用被污染的水后，症状常在2~24小时内出现，若水源中含有寄生虫（如贾第虫），潜伏期可能延长至1~2周。
药物或化学物质诱发的急性肠胃炎：摄入刺激性药物或有毒物质后，症状通常在数分钟至2小时内显现，如误服重金属或农药可能更快发作。
特殊人群注意事项：老年人和婴幼儿因肠道屏障功能较弱，接触病原体后可能在数小时内发病，需特别注意饮食卫生，避免生冷食物。孕妇感染后可能因脱水影响胎儿，需及时就医。
预防建议：避免生食和未煮沸的水，处理食物前洗手，定期清洁厨房用具，高风险人群外出就餐时选择正规餐厅。
