甲状腺激素通过与靶细胞内甲状腺激素受体结合，调控基因转录，影响细胞代谢、生长发育及器官功能。
- 生长发育调节：促进骨骼、神经系统发育，尤其婴幼儿期甲状腺激素缺乏可致呆小症，表现为身材矮小、智力低下。青春期甲状腺激素不足会影响性发育。
- 代谢调控：加速蛋白质、脂肪、碳水化合物分解，增加产热，维持基础代谢率。甲亢时代谢亢进，甲减时代谢减缓，出现体重、体温异常。
- 心血管影响：提高心率、心肌收缩力，增加心输出量。甲亢可引发心律失常、高血压，甲减可能导致心动过缓、血脂异常。
- 神经系统作用：维持中枢神经兴奋性，影响情绪、认知功能。甲亢患者易焦虑、失眠，甲减则常伴疲劳、记忆力下降。
特殊人群注意：孕妇甲状腺激素水平异常会影响胎儿神经发育，需定期监测；老年人甲减症状易被忽视，需警惕乏力、便秘等非典型表现。
