脊柱关节炎的严重程度因人而异，多数患者若早期规范治疗，可有效控制病情，维持正常生活；但若未及时干预，可能进展为脊柱强直、关节畸形，严重影响运动功能与生活质量。
- 早期未干预者：若长期忽视症状，如持续性腰背痛、晨僵超过3个月，炎症可能逐渐侵蚀骶髂关节，进展为强直性脊柱炎，导致脊柱活动受限，后期甚至出现驼背畸形，影响呼吸功能与日常活动。
- 合并外周关节受累者：膝关节、髋关节等外周关节受累时，可能出现关节肿胀、疼痛、活动受限，若炎症持续，可导致关节软骨破坏、骨质增生，严重时需关节置换，显著降低生活自理能力。
- 合并肌腱端炎者：肌腱或韧带附着点炎症（如足跟痛、胸肋关节痛）若反复发作，可能导致肌腱端纤维化、骨赘形成，进一步加重关节僵硬与活动障碍，影响步态与运动能力。
- 合并全身症状者：部分患者伴随发热、体重下降、贫血等全身症状，提示炎症处于活动期，若未控制，长期炎症反应可能引发心血管、肺部等系统并发症，增加心血管事件风险。
特殊人群注意事项：老年患者可能因合并骨质疏松，骨折风险增加；儿童发病者需警惕生长发育异常，及时规范治疗可降低脊柱畸形概率；孕妇患者需在医生指导下选择对胎儿影响小的药物，避免延误病情。
