牙垢多主要因口腔清洁不足（如刷牙不彻底）、牙菌斑长期堆积，或唾液成分异常、饮食习惯（高糖/黏性食物）、年龄增长（唾液分泌减少）等因素导致。
- 口腔清洁不彻底：日常刷牙方法不当（如横向刷、时间不足2分钟）、未使用牙线清洁牙缝，或忽视舌苔清洁，易使食物残渣和细菌在牙面停留，形成牙菌斑并逐渐矿化。儿童乳牙因咀嚼功能弱、家长清洁意识不足，更易积累牙垢；老年人因手部活动不便，也可能清洁不彻底。
- 唾液成分与分泌异常：唾液量减少（如干燥综合征、长期张口呼吸）会降低对牙齿的冲刷和自洁作用，钙磷等矿物质易沉积；唾液pH值偏酸则加速牙釉质脱矿，增加牙垢形成风险。
- 饮食习惯影响：长期高糖、高脂饮食（如蛋糕、薯片）为细菌提供能量，黏性食物（如口香糖、蜂蜜）易黏附牙面；频繁饮用碳酸饮料、咖啡等，酸性物质和色素会促进牙垢与色素沉着。
- 全身性因素与疾病：糖尿病患者因血糖控制不佳，唾液中糖分增加，细菌繁殖加速；甲状腺功能减退者代谢减慢，唾液黏稠度升高，也可能导致牙垢堆积。此外，遗传因素可能影响唾液成分和牙面结构，增加牙垢形成倾向。
预防牙垢堆积需每日早晚有效刷牙（采用巴氏刷牙法，每次3分钟），餐后漱口并使用牙线，定期（每6个月）到专业医疗机构清洁牙齿。特殊人群如糖尿病患者需加强血糖管理，老年人建议家属协助清洁，儿童应在家长监督下完成口腔清洁，避免低龄儿童使用成人牙刷或牙膏。
