直肠瘤早期可能无明显症状，进展后可出现排便习惯改变、便血、腹痛等。
排便习惯改变：包括排便次数增多或减少、腹泻与便秘交替，部分患者因肿瘤刺激直肠产生频繁便意但排便量少。
便血：血液多为暗红色或鲜红色，常附着于粪便表面，若肿瘤破溃感染可出现黏液血便，需与痔疮出血区分。
腹痛或腹部不适：肿瘤较大时可引起腹部隐痛、腹胀，若发生肠梗阻则出现剧烈腹痛、呕吐。
全身症状：晚期患者因慢性失血、肿瘤消耗出现贫血、消瘦、乏力，甚至恶病质。
特殊人群注意：老年人因肠道功能退化，症状易被忽视；有结直肠息肉、炎症性肠病病史者需定期筛查；孕妇需警惕症状与妊娠反应混淆，及时就医。
