流行性乙型脑炎的病原体是乙型脑炎病毒（乙脑病毒），属于黄病毒科黄病毒属，是一种RNA病毒。
乙型脑炎病毒主要通过蚊虫叮咬传播，在我国，三带喙库蚊是主要传播媒介。
乙脑病毒感染后，病毒会在中枢神经系统内增殖，引发炎症反应，导致发热、头痛、呕吐、意识障碍等症状，严重时可出现抽搐、昏迷甚至呼吸衰竭。
目前尚无特效抗病毒药物治疗乙脑，主要采取对症支持治疗，如退热、降颅压、防治脑水肿等。
对于乙脑的预防，最有效的措施是接种乙脑疫苗，尤其是儿童、青少年等易感人群应按计划接种。此外，做好防蚊灭蚊工作，减少蚊虫叮咬，也能有效降低感染风险。
