风湿性关节炎临床表现多种多样,有主要的关节症状和关节外多系统受累的表现,类风湿性关节炎多以缓慢而隐匿的方式起病,在表现出明显的关节症状前,可有数周的低热,少数病人可有高热、乏力、全身不适、体重下降等表现以后逐渐表现出典型的关节症状。少数则有较急剧的起病,在数天内表现出多个关节症状,关节表现主要为晨僵、关节痛、压痛,关节痛往往是最早的症状。最常表现出的部位为外掌指关节近端指尖关节,其次是足趾、膝、踝、肘、肩等关节,多呈对称性持续性但时轻时重。关节肿胀晚期可以表现出关节畸形和功能障碍,关节外的表现主要是有类风湿结节、类风湿血管炎以及肺、心脏、胃肠道、肾、神经系统、血液系统受累的相应表现。