叶酸缺乏可以导致神经管畸形。神经管畸形包括无脑畸形和脊柱裂,我国育龄妇女叶酸缺乏现象比较普遍,原因是膳食中缺乏叶酸、烹调中损失率达50%到70%,吸收率仅为7%,致使实际摄入量极低。育龄妇女每天服用0.4-0.8毫克的叶酸,连续六周才可以使红细胞叶酸缺乏状况得到基本纠正。所以,为了预防神经管畸形,建议从孕前三个月或至少孕前一个月开始口服叶酸,每天口服0.4-0.8毫克叶酸。人类胚胎神经管发育形成或闭合主要在孕期前三个月,尤其是孕期4到6周,所以,服用叶酸必须坚持到孕后三个月。叶酸片的种类很多,无论是哪一种叶酸片,只要其中叶酸的含量能够达到0.4-0.8毫克,就比较适合怀孕早期服用。