肺炎是一个比较广泛的概念,包括各种病原造成的肺部感染,也包括理化因素,免疫因素,及药物等造成的肺部炎症。这里所说的肺炎,主要是指由病原造成的肺炎。理论上讲,所有由病原造成的肺炎都具有传染性,但是是否会造成发病,取决于病原的种类和被感染人的免疫力。有些病原的传染性比较强,比如结核分枝杆菌,某些病毒,如SARS病毒,新型冠状病毒,流感病毒和某些真菌或细菌。易感人群一般是免疫力比较低的人群,比如儿童,老年人,有慢性基础疾病,尤其是肺部疾病,孕妇,或者肿瘤化疗,服用免疫抑制剂的病人,艾滋病病人等。但是某些病毒,人群普遍易感。比如SARS和新型冠状病毒感染。