大多数HPV感染无临床症状，或为亚临床感染，不能作为普通的临床疾病得以发现，只能经过HPV检测得知。临床上用于检测HPV的方法，包括细胞学方法、免疫组化、原位杂交和PCR等。HPV，尤其是高危型HPV的检测，对于预防和早期发现宫颈癌及其癌前病变有非常重要的意义。HPV检测在宫颈癌筛查中的临床价值，主要有以下几方面。第一，和细胞学联合使用进行宫颈癌的初筛。第二，可以根据HPV感染基因型预测受检者患子宫颈癌的风险。第三，对未明确诊断意义的不典型鳞状上皮细胞进行分流。第四，对宫颈高度病变手术治疗后的病人，预测病变有没有残留及复发的可能。
