头颅CT对于发病早期脑栓塞与脑出血的识别很重要。在脑栓塞的超早期阶段(发病三小时以内)CT可以发现一些轻微的改变:大脑中动脉高密度征、皮质边缘以及豆状核区灰白质分界不清楚、脑沟消失等。发病后两周左右,脑栓塞病灶处因水肿减轻和吞噬细胞浸润可与周围正常脑组织等密度,CT上难以分辨,称为模糊效应。CT对急性期的小栓塞灶不敏感,特别是脑干和小脑的小栓塞灶更难检出。头颅CT对于脑出血的患者,可以准确显示出出血的部位、大小、脑水肿的情况及是否破入脑室等,有助于指导治疗和判断预后。早期脑出血在CT上表现为圆形或椭圆形的高密度影,边界清楚。