直肠炎的症状主要表现为腹部左侧疼痛，肛门下坠感，腹泻，里急后重，血便，粘液便，粘液血便，排便时疼痛等症状，可伴随发热，食欲不振，恶心，呕吐，消瘦等。直肠癌早期一般无明显症状，只有当肿瘤影响排便或癌肿破溃出血时，才会出现便意频繁，排便习惯改变，排便前肛门下坠感，里急后重，粘液血便，血便，粘液脓血便等。当肿瘤进展导致肠腔狭窄时，初时为大便进行性变细，当造成肠壁部分梗阻时，会出现腹胀，腹痛，肠鸣音亢进等不完全性肠梗阻表现。晚期可出现体重下降及消瘦。因长期腹胀，腹痛等影响，导致消化吸收功能影响，会引起营养不良，体重下降明显，严重消瘦。如果肿瘤侵及骶神经丛而导致肛门失禁，下腹及腰骶部持续疼痛。如果侵犯前列腺、膀胱，可引起血尿，尿频，尿急。如果通过血行转移至肝脏，肺部，骨等部位，则可导致肝功能受损，黄疸，呼吸困难，头晕，头痛或骨转移部位的疼痛等症状。
