直肠癌和结肠癌统称为大肠癌,根据发生部位的不同来划分,症状上的区别除了共同表现为大便习惯改变和大便性状改变以外,具体的症状侧重点有所区别。直肠癌出现的症状往往是容易有大便变细、变扁,以及里急后重感的情况。对结肠癌,根据左半或者右半,主要症状略有不同,右半症状大便的症状改变不明显,而是全身症状改变为主,包括乏力、贫血、消瘦或者腹部摸到包块;而左半结肠则表现为大便次数增多、大便不成形,很少有大便变细、变扁的情况,通过这些症状来大致区分哪一部分的肠道肿瘤。明确诊断还需要通过肠镜来客观的了解肠道的哪个部位有新生物出现,结合病理学检测可以明确诊断。