急性肝衰竭是由于多种原因,造成肝细胞表现出的大面积坏死或者是严重的肝功能损害。会表现出黄疸,腹水,肝性脑病和凝血功能障碍的临床综合征。其主要的发病机理是由于急性病毒性肝炎所造成的,其中以急性乙型病毒性肝炎最为多见。药物性也可以造成急性肝衰竭,此外急性的化学中毒,短期的大量饮酒以及生物毒素都会造成急性肝衰竭。严重的创伤急性循环衰竭比如休克,急性心力衰竭,门静脉血栓形成以及急性的肝豆状核变性,妊娠急性脂肪肝,脓毒症或者是恶性肿瘤以及自身免疫性肝病,都会造成急性肝细胞的坏死,因此表现出急性的肝功能衰竭。