化脓性关节炎可以通过体格检查、实验室检查、影像学检查、关节穿刺和关节液检查等来诊断，具体如下：
1、体格检查
医生可对受检者进行体格检查，如果髌上囊明显隆起，张力高时髌上囊坚实，浮髌试验阳性，考虑化脓性关节炎的可能性较大。
2、实验室检查
化脓性关节炎患者做血常规，可见白细胞计数增高，甚至可达到10×10^9/L以上。
3、影像学检查
对于疑似化脓性关节炎的新生儿，应做B超检查，能够显示局部软组织水肿，有助于明确关节穿刺的位置。化脓性关节炎做X线检查，可见关节囊膨胀，软组织层次消失。如果股骨头向外移位，提示髋关节受累。如果关节间隙增宽，提示膝关节、踝关节、肘关节受累。
4、关节穿刺和关节液检查
受检者可以做关节穿刺和关节液检查，能够明确致病菌，为后续治疗提供依据。患儿在检查前，需给予麻醉，以保证顺利完成检查。
