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有网友问，什么是风湿性关节炎，什么是类风湿性关节炎。这两个概念很容易混淆，风湿和类风湿仅有一字之差，却给很多人带来不小的困扰。
所谓风湿性关节炎，是由细菌感染，例如链球菌感染，或是身体其他部位发生感染后，在远离感染灶的部位，比如膝关节，引发的关节炎症。这类感染多由链球菌等球菌引起，像咽痛、腹泻等情况，都可能诱发，继而造成膝关节等远离感染部位的关节疼痛、肿胀、活动受限，这类病症就是风湿性关节炎。
那么什么是类风湿性关节炎？类风湿关节炎是机体自身免疫反应出现异常。身体误将自身的关节滑膜、关节软骨当成外来异物，启动机体免疫反应，针对关节软骨和滑膜产生一系列病理、生理改变，侵蚀关节软骨。这个过程会引发明显的炎症病变，即为类风湿性关节炎。它重要的特征是炎症反应指标升高，例如血沉和C反应蛋白增高，多数患者检查可发现类风湿因子阳性。
由此可见，类风湿性关节炎和风湿性关节炎并不是同一种疾病，二者发病机制并不相同。风湿性关节炎多见于青少年，类风湿性关节炎多见于中老年人，二者是完全不同的两种疾病。一旦出现关节炎症，无论属于哪个年龄段，都要及时到医院，请经验丰富的医生做出最终诊断，这一点十分必要。
