眼白发黄可能由多种原因引起，包括胆红素代谢异常相关的溶血性疾病、肝细胞性黄疸、阻塞性黄疸，以及先天性非溶血性黄疸、药物或食物因素等。溶血性疾病因红细胞大量破坏致非结合胆红素过多；肝细胞性黄疸因肝脏疾病影响胆红素摄取、结合和排泄；阻塞性黄疸因胆道阻塞致结合胆红素反流入血；先天性非溶血性黄疸是先天性胆红素代谢缺陷所致；药物或食物因素可通过影响胆红素代谢或积聚胡萝卜素导致眼白发黄。
一、胆红素代谢异常相关原因
（一）溶血性疾病
1.机制：当发生溶血性疾病时，红细胞大量破坏，血红蛋白被分解，产生过多的非结合胆红素。正常情况下，肝脏会将非结合胆红素转化为结合胆红素并通过胆道排出，但当红细胞破坏速度过快，超过了肝脏的处理能力，就会导致血液中胆红素水平升高，进而引起眼白发黄。例如，新生儿溶血病，由于母婴血型不合，母亲的抗体通过胎盘进入胎儿体内，破坏胎儿红细胞，常见于ABO血型不合或Rh血型不合，新生儿会出现皮肤、巩膜黄染等表现，这是因为新生儿肝脏代谢胆红素的能力相对较弱，更容易受到溶血性因素的影响。
2.年龄因素：新生儿免疫系统和肝脏功能发育不完善，在面对溶血性疾病时更易出现眼白发黄的情况，且病情变化相对较快，需要密切监测胆红素水平。
（二）肝细胞性黄疸
1.机制：各种肝脏疾病如病毒性肝炎、药物性肝损伤、肝硬化等会影响肝细胞对胆红素的摄取、结合和排泄功能。例如病毒性肝炎，乙肝病毒等感染肝脏后，肝细胞受损，导致其摄取非结合胆红素、将非结合胆红素转化为结合胆红素以及排泄结合胆红素到胆道的过程发生障碍，从而使血液中胆红素升高，出现眼白发黄，同时可能伴有乏力、食欲减退、肝区不适等症状。
2.年龄性别因素：不同年龄段和性别人群患肝脏疾病的概率有所不同，例如某些病毒性肝炎在青壮年男性中相对多见，而肝硬化可能在长期有基础肝脏疾病的人群中发生，无论年龄性别，肝脏疾病导致的肝细胞性黄疸都需要针对原发疾病进行治疗。
（三）阻塞性黄疸
1.机制：胆道系统发生阻塞，如胆管结石、胆管癌、胰头癌等，会使结合胆红素排出受阻，导致结合胆红素反流入血，引起血中胆红素升高，出现眼白发黄。例如胆管结石，结石阻塞胆管后，胆汁排出不畅，胆红素逆流入血，患者除了眼白发黄外，还可能出现皮肤瘙痒、腹痛等症状。
2.生活方式因素：长期高脂肪饮食可能增加胆管结石的发生风险，不良的生活方式如酗酒等可能损伤肝脏和胆道系统，增加阻塞性黄疸的发病概率。
二、其他可能原因
（一）先天性非溶血性黄疸
1.机制：这是一组由于先天性胆红素代谢缺陷引起的黄疸，如Gilbert综合征，是一种较常见的先天性非溶血性黄疸，主要是由于肝细胞摄取胆红素障碍及微粒体内葡萄糖醛酸转移酶不足所致，一般胆红素轻度升高，表现为间歇性眼白发黄，常在应激状态（如感染、饥饿、饮酒等）下诱发或加重。
2.年龄因素：多在青少年时期发病，年龄因素决定了其先天性代谢缺陷的特点在生长发育过程中的表现，患者可能从青少年时期就出现间断的眼白发黄情况。
（二）药物或食物因素
1.机制：某些药物如含有大黄、利福平的药物等可能影响胆红素代谢导致眼白发黄。此外，大量食用含胡萝卜素的食物，如胡萝卜、南瓜、橙子等，短期内大量摄入后，胡萝卜素在体内积聚，超过肝脏转化能力，也可能导致皮肤黄染，其中眼白也可被累及出现发黄，但一般巩膜黄染以角膜缘周围明显，离角膜远的巩膜处黄染较轻，这与胆红素升高引起的眼白发黄有所不同，胆红素升高引起的眼白发黄是均匀的巩膜黄染。
2.生活方式因素：长期或大量服用特定药物的人群以及有短期内大量食用高胡萝卜素食物习惯的人群需要关注是否因药物或食物因素导致眼白发黄。例如长期服用利福平的结核患者，需要定期监测肝功能，观察是否出现药物性肝损伤导致的胆红素升高情况。
