锌缺乏可引发多系统损害，典型表现为生长发育迟缓、免疫功能低下、味觉嗅觉异常、皮肤黏膜病变及生殖认知障碍，尤其高发于儿童、孕妇及老年人。
儿童青少年长期缺锌，生长激素轴受抑制，身高体重增长滞后于同龄人，骨骼发育延迟，性发育（如第二性征）启动晚；孕妇缺锌则增加胎儿宫内生长受限、早产风险。
锌是T淋巴细胞增殖分化必需物质，缺锌导致免疫力降低，反复发生呼吸道/消化道感染，且感染后发热持续久、伤口愈合速度减慢，慢性炎症状态下感染风险更高。
味觉素合成依赖锌，缺锌使味蕾敏感度下降，出现食欲减退、异食癖（如嗜冰、泥土）；严重时味觉迟钝（如对酸、甜反应差），嗅觉功能障碍，影响进食体验。
上皮细胞更新依赖锌，缺锌致皮肤干燥脱屑、毛发干枯易断，口角炎、舌炎反复发作（舌面光滑、地图舌），口腔溃疡难愈合，指甲出现白色斑点，严重者皮肤溃疡、毛囊角化过度。
男性缺锌影响精子活力/数量，女性可能月经紊乱、妊娠并发症（如流产、胎儿畸形）；儿童缺锌致注意力分散、记忆力下降，学习能力与认知发育迟缓，智商评分低于同龄人。
特殊人群注意事项：儿童每日需锌10-15mg（WHO标准），孕妇哺乳期需增加至15-20mg；老年人胃肠吸收功能下降，建议定期监测；素食者、慢性肝病/肾病患者需优先通过饮食（如红肉、贝壳类）补充锌，必要时药物干预（如硫酸锌）。
