实火和虚火的区别为病因、症状表现和治疗原则。
1.病因
实火多由外感热邪（如风热感冒）或内生邪热（如辛辣饮食、情志过激）导致，表现为体内阳气亢盛，阴阳失衡。
虚火因阴虚不能制阳，或气虚导致阳气浮越所致，本质是阴液亏虚或阳气虚弱，常见于熬夜、久病或年老体弱者。
2.症状表现
实火起病急骤，症状剧烈，如高热、口渴喜冷饮、口舌生疮伴红肿疼痛、大便干结如羊粪、小便黄赤、舌红苔黄厚。
虚火病程迁延，症状隐匿，如低热、五心烦热（手心/足心/胸中发热）、口干但饮水不多、两颧潮红、盗汗、舌红少苔或无苔。
3.治疗原则
实火以"清热泻火"为主，常用黄连上清片、牛黄解毒片等苦寒药物，或针刺合谷、曲池等穴位泻热。
虚火需"滋阴降火"或"引火归元"，如六味地黄丸滋肾阴，或肉桂配黄连交通心肾，忌用苦寒直折伤阴。
