呆小症主要因胎儿或婴幼儿期甲状腺激素分泌不足或作用障碍引起，可分为先天性和获得性两类。
先天性呆小症：主要源于母体孕期甲状腺功能减退，或胎儿甲状腺发育不全、缺如，也可能因遗传因素导致甲状腺激素合成酶缺陷。
获得性呆小症：多发生于儿童期，因甲状腺炎、自身免疫性甲状腺疾病、甲状腺手术切除或放疗后，甲状腺激素分泌不足所致。
新生儿筛查：新生儿出生后应进行甲状腺功能筛查，早发现、早干预可显著改善预后，避免智力及生长发育不可逆损伤。
特殊人群注意事项：孕妇需保证充足碘摄入，预防孕期甲状腺功能异常；儿童若出现生长迟缓、智力发育落后等症状，应尽快就医检查甲状腺功能。
治疗原则：确诊后需长期补充甲状腺激素，治疗过程中需定期监测甲状腺功能，根据结果调整用药剂量，以维持正常生长发育及智力水平。
