肝昏迷即肝性脑病最典型的症状包括神经精神症状方面的意识障碍（早期有性格行为改变，随病情进展至昏迷，儿童及有基础肝病病史者表现有特点）和扑翼样震颤（具特征性，不同性别概率无差异，有基础肝病者出现提示病情重）；神经系统体征方面的腱反射亢进、肌张力增高（老年及妊娠合并肝病者需特殊关注）；还有脑电图有特异性改变，家族性肝病病史者出现相关症状时脑电图改变有助辅助诊断肝性脑病。
一、神经精神症状方面
意识障碍
早期可能表现为轻度的性格改变和行为失常，例如原本性格开朗的人变得抑郁，原本安静的人变得欣快激动，行为上可能出现衣冠不整、随地便溺等情况。随着病情进展，会出现意识模糊、睡眠障碍、行为失常等。重度肝昏迷时患者会陷入昏迷状态。从年龄角度看，儿童发生肝性脑病时意识障碍的表现可能因其神经系统发育尚未完善而与成人有所不同，儿童可能更易出现嗜睡、烦躁等表现且病情变化较快；对于有基础肝病病史的患者，其意识障碍的出现可能提示肝病病情急剧恶化。
扑翼样震颤
是肝性脑病较具特征性的神经系统体征。患者两臂平伸，手指分开时，出现手腕向外侧偏斜，掌指关节、腕关节，甚至肘与肩关节急促而不规则地扑击样抖动。在性别方面，不同性别患者出现扑翼样震颤的概率无明显差异，但有基础肝脏疾病的患者，无论男女，若出现该症状都提示病情较为严重。生活方式上，长期饮酒导致肝硬化进而引发肝性脑病的患者，扑翼样震颤的出现往往意味着肝脏功能严重受损，需要高度重视。
二、神经系统体征方面
腱反射亢进、肌张力增高
患者的腱反射会比正常情况活跃，肌张力也会增高。对于老年患者，本身身体机能有所下降，发生肝性脑病出现腱反射亢进、肌张力增高时，要特别注意其活动能力受限可能导致的跌倒等风险，需要加强护理；女性患者在妊娠合并肝病出现肝性脑病时，这种神经系统体征的变化需要综合考虑妊娠因素和肝病因素，因为妊娠可能会影响药物代谢等，进而影响病情的发展和对神经系统体征的观察。
三、脑电图改变方面
肝性脑病患者脑电图会有特异性改变，在病情进展过程中脑电图会出现相应的慢波等变化。对于有家族性肝病病史的人群，若出现相关症状，脑电图的改变有助于辅助诊断肝性脑病，因为家族性肝病可能使个体对肝性脑病的易感性增加，通过脑电图等检查手段能更早发现异常。
