肝昏迷分为前驱期、昏迷前期、昏睡期和昏迷期四个阶段，前驱期症状轻微，有轻度性格改变和行为失常，应答尚准但吐词慢，睡眠时间颠倒，可引出扑翼样震颤，脑电图多数正常，家属应关注患者变化、避免其劳累和受精神刺激；昏迷前期症状更明显加重，以意识错乱等为主，有明显神经体征，扑翼样震颤可引出，脑电图有特征性异常，需加强护理、控制蛋白质摄入；昏睡期以昏睡和精神错乱为主，可唤醒但神志不清有幻觉，神经体征持续或加重，要保持呼吸道通畅、定期翻身拍背，伴有基础疾病者要监测相关指标；昏迷期是最严重阶段，神志完全丧失，浅昏迷对疼痛有反应，深昏迷反射消失等，需在重症监护室严密监测治疗，要精心护理、维持水盐平衡和营养支持、积极治疗原发病并去除诱发因素。
一、前驱期
前驱期是肝昏迷的最早阶段，此阶段患者的症状较为轻微，主要表现为轻度的性格改变和行为失常。例如，原本性格开朗的人可能变得沉默寡言，而性格内向者可能变得多语躁动。在行为方面，可能出现衣冠不整、随地便溺等不拘小节的行为。此外，患者的应答尚准确，但吐词不清且较缓慢。睡眠时间也可能出现颠倒，白天嗜睡，夜间兴奋。此时期患者扑翼样震颤可引出，脑电图多数正常。对于有慢性肝病病史的患者，家属应密切关注其性格和行为的细微变化，尤其是老年人和儿童，老年人反应可能较迟钝，症状表现可能不典型，儿童可能无法准确表达自身感受。生活上要避免患者过度劳累和精神刺激，保持规律作息。
二、昏迷前期
进入昏迷前期，患者的症状较前驱期更为明显和加重。以意识错乱、睡眠障碍、行为失常为主。患者的定向力和理解力均减退，对时间、地点、人物的概念混乱，不能完成简单的计算和智力构图。言语不清、书写障碍、举止反常也较为常见，部分患者可能出现幻觉、恐惧、狂躁等严重的精神症状，类似于精神病患者的表现。此期患者有明显的神经体征，如腱反射亢进、肌张力增高、踝阵挛及Babinski征阳性等，扑翼样震颤仍可引出，脑电图有特征性异常。对于该时期的患者，尤其是有肝病史的特殊人群，需加强护理，防止患者因意识不清而发生意外，如坠床、走失等。同时，严格控制蛋白质的摄入，避免高蛋白饮食诱发或加重病情。
三、昏睡期
昏睡期患者以昏睡和精神错乱为主，大部分时间患者处于昏睡状态，但可以被唤醒。唤醒后患者能应答，但常有神志不清和幻觉。各种神经体征持续或加重，如肌张力增高、四肢被动运动常有抵抗力，锥体束征常呈阳性，扑翼样震颤仍可引出，脑电图有异常波形。对于昏睡期的患者，无论年龄和性别，都要注意保持呼吸道通畅，防止因呕吐物误吸导致窒息。定期为患者翻身、拍背，预防压疮和肺部感染。有肝病史且伴有其他基础疾病的患者，如糖尿病、高血压等，要密切监测血糖、血压等指标，避免病情恶化。
四、昏迷期
昏迷期是肝昏迷的最严重阶段，患者神志完全丧失，不能被唤醒。浅昏迷时，对疼痛刺激尚有反应，腱反射和肌张力仍亢进；深昏迷时，各种反射消失，肌张力降低，瞳孔常散大，可出现阵发性惊厥、踝阵挛和换气过度。脑电图明显异常。此期患者病情危急，需要在重症监护室进行严密的监测和治疗。对于昏迷期患者，尤其是儿童和老年人，身体机能较弱，更需要精心护理。要维持患者的水、电解质和酸碱平衡，保证营养支持。有肝病史的患者，要积极治疗原发病，去除诱发肝昏迷的因素。
