肝昏迷即肝性脑病，其最典型症状包括意识障碍与行为异常（前驱期有轻度性格行为改变，昏迷前期意识错乱等，昏睡期可被唤醒但有神志不清等，昏迷期完全昏迷）、扑翼样震颤（特征性体征，两臂平伸时出现扑击样抖动）、智能减退（对时间等概念混乱，不能完成简单计算等）及脑电图异常（节律变慢，昏迷时出现δ波，对诊断有辅助价值需结合临床症状）。
意识障碍与行为异常
前驱期：患者可能出现轻度的性格改变和行为异常，例如欣快激动或淡漠少言，衣冠不整或随地便溺等。此阶段症状较轻，容易被忽视，对于有肝病基础的人群需密切关注这一细微变化，因为这可能是肝性脑病的早期信号。在儿童肝性脑病患者中，可能表现为哭闹不安、学习能力下降等与平时不同的行为表现，由于儿童表达能力相对有限，更需要家长和医护人员细致观察。
昏迷前期：以意识错乱、睡眠障碍、行为失常为主。定向力（对时间、地点、人物的分辨能力）和计算力减退，例如不能准确说出自己年龄、计算简单算术题错误等。患者可出现昼睡夜醒的倒错睡眠现象。行为上可能有举止反常，如随地便溺等情况更为明显。对于成年患者，若原本生活规律、能正常进行日常活动，突然出现此类意识和行为改变，结合肝病病史应高度警惕肝性脑病。
昏睡期：患者处于昏睡状态，但可被唤醒。醒时尚可应答，但常有神志不清和幻觉。此阶段患者肌肉张力增高，锥体束征常呈阳性。对于老年肝性脑病患者，由于其本身可能存在基础的脑功能减退情况，肝性脑病导致的意识障碍可能会加重其脑功能的紊乱，需要特别关注护理，防止患者在昏睡中发生意外，如坠床等。
昏迷期：患者完全昏迷，不能被唤醒。浅昏迷时，对疼痛刺激可有反应，腱反射和肌张力亢进；深昏迷时，各种反射消失，肌张力降低，瞳孔常散大。在儿童肝性脑病昏迷期，需要格外注意维持呼吸、循环等生命体征稳定，因为儿童身体各器官功能发育尚未完全成熟，更易受肝性脑病影响而出现严重的生命体征紊乱情况。
扑翼样震颤
这是肝性脑病较为特征性的体征。患者两臂平伸，手指分开时，出现手向外侧偏斜，掌指关节、腕关节、甚至肘与肩关节急促而不规则地扑击样抖动。在肝性脑病的前驱期或昏迷前期较为常见，通过观察患者的肢体运动情况可以发现该体征。对于患有肝病的人群，若出现此类不自主的震颤表现，结合其他肝性脑病相关症状，有助于肝性脑病的诊断。在儿童肝性脑病中，扑翼样震颤相对不太典型，但也可能出现类似的不自主运动表现，需要结合其他临床表现综合判断。
智能减退
随着病情进展，患者会出现智能减退，表现为对时间、人物、地点的概念混乱，不能完成简单的计算和智力构图（如搭积木、用火柴摆图案等）。在老年肝病患者中，本身可能存在一定程度的智能减退基础，肝性脑病会进一步加重这种智能方面的障碍，需要家属和医护人员在日常照护中更加注重对患者认知功能的评估和维护。对于儿童肝性脑病患者，智能减退可能表现为学习能力大幅下降、对周围环境的认知能力落后于同龄儿童等情况，需要及时进行干预和康复相关的评估与措施。
脑电图异常
典型的改变为节律变慢，出现普遍性每秒4-7次的θ波，昏迷时出现每秒1-3次的δ波。脑电图检查对于肝性脑病的诊断有一定辅助价值，尤其是对于早期不典型症状的患者，通过脑电图可以发现异常改变，从而协助医生进行诊断。但脑电图检查结果需要结合临床症状综合判断，因为一些其他因素也可能导致脑电图出现类似改变。在不同年龄的肝性脑病患者中，脑电图的表现可能有一定差异，但总体异常改变的特征是类似的，通过专业的脑电图检查设备和解读可以为肝性脑病的诊断提供重要依据。
