右心衰竭引起水肿主要与体循环静脉压升高、钠水潴留、静脉回流障碍导致局部血液淤积相关，不同年龄、性别及有基础病史患者表现有差异，生活方式也会影响，体循环静脉压升高致毛细血管静水压增高使液体渗出，肾血流量减少、肾素-血管紧张素-醛固酮系统激活致钠水潴留，静脉回流受阻致局部血液淤积加重水肿，且不同人群表现有别，生活方式影响水肿程度。
体循环静脉压升高：右心衰竭时，右心室收缩功能减退，不能将血液充分泵入肺动脉，导致右心房压力升高，进而使上、下腔静脉回流受阻，体循环静脉压增高。毛细血管内静水压升高，使得液体从毛细血管内渗出到组织间隙，从而引起水肿。例如，大量的血液淤积在静脉系统中，使得毛细血管滤过压增加，超过了组织液的回流能力，就会造成水肿，这种水肿通常首先出现在身体低垂部位，如足部、踝部等，因为重力作用使得低垂部位的毛细血管静水压更高。
钠水潴留：右心衰竭时，心输出量减少，肾血流量随之减少，肾小球滤过率降低。同时，肾素-血管紧张素-醛固酮系统被激活，醛固酮分泌增加，导致肾脏对钠的重吸收增多，进而引起水钠潴留。水钠潴留使得体内液体量增加，进一步加重了水肿的程度。而且，钠水潴留会使血容量增多，又会进一步升高静脉压，形成恶性循环。
静脉回流障碍导致的局部血液淤积：右心衰竭使得静脉回流受阻，不仅体循环静脉压升高，局部的静脉也会出现血液淤积情况。以肝脏为例，右心衰竭时肝静脉回流受阻，肝淤血肿大，同时也会影响到组织液的回流，导致肝脏周围及下肢等部位水肿。对于不同年龄的人群，右心衰竭引起水肿的表现可能有差异。儿童患者可能因为心功能较差，水肿出现相对更迅速，且可能伴有生长发育迟缓等表现，因为心功能不全影响了全身的血液循环，进而影响营养物质的运输等。女性患者如果本身有一些基础疾病或者处于特殊生理状态时，右心衰竭引起水肿可能会被忽视或者需要更仔细地评估。有其他基础病史的患者，如本身有肺部疾病等，右心衰竭引起水肿时，可能会加重呼吸困难等症状，因为水肿会进一步影响呼吸功能相关的组织器官功能。在生活方式方面，有右心衰竭的患者如果不注意休息，过度活动等会加重心脏负担，使水肿更严重，所以需要注意休息，避免劳累等。
