心衰有症状表现和体征表现，症状表现包括劳力性呼吸困难（左心衰最早出现，运动量随心衰加重而减，不同年龄表现异）、端坐呼吸（肺淤血达一定程度不能平卧，高枕等可好转）、夜间阵发性呼吸困难（入睡憋醒被迫坐位，夜发与多种因素有关）、乏力疲倦运动耐量减低（心排血量降组织灌注不足所致，不同性别及有基础病史者表现异）、体液潴留（右心衰早见水肿，始于低垂部位，病情重全身水肿，老年人等水肿表现异，有胸腔积液、腹水）；体征表现有肺部体征（两肺底可闻湿啰音，随病情加重范围扩，合并左心衰有哮鸣音，不同年龄体征有别）、心脏体征（心脏扩大，心率加快，有奔马律，还有相应基础心脏病的杂音改变）。
劳力性呼吸困难：是左心衰竭最早出现的症状，因运动使回心血量增加，左心房压力升高，加重肺淤血。引起呼吸困难的运动量随心衰程度加重而减少。例如，轻度心衰患者可能仅在剧烈活动时出现呼吸困难，而重度心衰患者在轻微活动甚至休息时就会发生。不同年龄的患者表现可能有所差异，儿童可能表现为呼吸急促、喂养困难等；老年患者可能同时伴有其他基础疾病，如慢性阻塞性肺疾病等，会使呼吸困难的表现更不典型。
端坐呼吸：肺淤血达到一定程度时，患者不能平卧，因平卧时回心血量增多且横膈上抬，呼吸更为困难。高枕卧位、半卧位甚至端坐时方可使憋气好转。
夜间阵发性呼吸困难：患者入睡后突然因憋气而惊醒，被迫取坐位，呼吸深快。重者可有哮鸣音，称为“心源性哮喘”。多于夜间发生，与夜间迷走神经张力增加、小支气管收缩、卧位时回心血量增加等因素有关。
乏力、疲倦、运动耐量减低：是由于心排血量降低，组织灌注不足所致。不同性别患者可能因身体机能差异有不同表现，男性可能在日常工作中更容易感到疲劳，女性可能在同等活动量下更早出现乏力感。对于有基础病史的患者，如长期高血压患者，心衰时乏力等表现可能被原发病症状掩盖，需仔细鉴别。
体液潴留
水肿：右心衰竭较早出现的体征，始于身体低垂部位，呈对称性、可压陷性。起床活动者以脚踝、足背明显，长期卧床者以骶尾部明显。病情加重时可出现全身水肿。老年人由于身体机能衰退，水肿可能更难消退，且需要注意与其他原因引起的水肿相鉴别，如肝肾疾病等。儿童心衰时水肿表现可能不典型，常表现为眼睑水肿等。
胸腔积液：多为双侧，也可单侧，以左侧多见，可能与体静脉和肺静脉压同时升高、胸膜毛细血管通透性增加有关。
腹水：多见于严重右心衰竭患者，是由于体循环淤血，使肝窦压升高，组织液漏入腹腔形成腹水。
体征表现
肺部体征：两肺底可闻及湿啰音，随病情加重可从肺底延伸至全肺，合并左心衰竭时可有哮鸣音。不同年龄患者肺部体征有所不同，儿童心衰时肺部啰音可能较难发现，需借助听诊器仔细检查；老年患者肺部可能因长期吸烟等因素存在基础啰音，需注意区分。
心脏体征
心脏扩大：可为全心扩大，查体可发现心界扩大。
心率加快：心率增快是一种代偿机制，但持续增快会增加心肌耗氧量，对病情不利。
奔马律：是心衰的重要体征，左心衰竭时可闻及舒张早期或中期奔马律，与心室舒张期负荷过重，心室肌顺应性减退有关。
其他心脏杂音：可因基础心脏病不同出现相应的心脏杂音改变。
