腰椎间盘脱出可引发多种症状,包括腰背部疼痛(首发症状,多为持续性钝痛或突发刺痛,休息可缓、活动加重)、下肢放射性疼痛(沿神经根走行放射,咳嗽等腹压增加时加剧)、神经功能障碍(肢体麻木、肌肉力量下降、反射异常),严重时可致二便功能障碍(压迫马尾神经时出现,危急需立即就医)。
一、疼痛症状
1.腰背部疼痛:这是较为常见的首发症状,多数患者先出现腰部持续性钝痛,也有部分为突发的腰部刺痛,疼痛程度不一,一般休息后可缓解,但活动后会加重。例如,长期从事重体力劳动的人群,腰椎间盘脱出压迫神经时,腰背部疼痛会严重影响其日常劳作和活动。对于女性孕期或产后,由于身体生理变化,腰椎负担加重,若发生腰椎间盘脱出压迫神经,腰背部疼痛可能更为明显且持续时间较长。
2.下肢放射性疼痛:当腰椎间盘脱出压迫到相应神经根时,疼痛会沿着神经根走行放射至下肢。常见的是从臀部开始,逐渐放射到大腿后侧、小腿外侧直至足部。疼痛性质多为刺痛、电击样痛或酸痛等。比如,腰椎间盘脱出压迫坐骨神经时,患者会出现从腰部向一侧臀部、大腿后方、小腿外侧及足部的放射性疼痛,在咳嗽、打喷嚏或用力排便时,腹压增加,疼痛会加剧。在老年人群中,由于腰椎退变本身较为常见,若发生腰椎间盘脱出压迫神经,下肢放射性疼痛可能会持续存在且容易被忽视,因为老年人可能同时存在其他慢性疼痛性疾病,需要仔细鉴别。
二、神经功能障碍症状
1.肢体麻木:受压神经支配区域会出现麻木感,可表现为下肢、足部或臀部的麻木,麻木程度轻重不一,有的仅为轻微的感觉减退,有的则感觉明显异常。例如,腰椎间盘脱出压迫腰神经根时,小腿前外侧及足背部位可能出现麻木感。对于糖尿病合并腰椎间盘脱出压迫神经的患者,由于本身存在周围神经病变,肢体麻木症状可能会相互影响,加重患者的不适感觉,需要综合考虑两者的病情进行诊治。
2.肌肉力量下降:随着病情进展,受压神经所支配的肌肉力量会逐渐减弱。比如,腰椎间盘脱出压迫股神经时,会导致股四头肌力量下降,患者可能出现抬腿困难等情况。在儿童中较为罕见腰椎间盘脱出,但如果是先天性腰椎发育异常导致的腰椎间盘脱出压迫神经,可能会影响下肢肌肉力量发育,导致行走不稳等问题。而对于运动员群体,腰椎间盘脱出压迫神经导致肌肉力量下降会严重影响其运动表现,需要及时进行干预治疗。
3.反射异常:常见的跟腱反射、膝腱反射等会出现改变。如腰椎间盘脱出压迫骶神经根时,跟腱反射可能减弱或消失;压迫腰神经根时,膝腱反射可能有相应变化。在老年人中,由于腰椎退变,本身反射可能就会有所减退,当合并腰椎间盘脱出压迫神经时,反射异常情况可能更难被准确评估,需要结合详细的神经系统检查来判断。
三、二便功能障碍(少见但严重情况)
当腰椎间盘脱出严重压迫马尾神经时,会出现二便功能障碍,表现为大小便失禁或排尿困难、便秘等情况。这种情况较为危急,需要立即就医处理。对于中青年人群,如果出现突发的二便功能障碍同时伴有下肢明显的神经症状,应高度警惕腰椎间盘脱出压迫马尾神经的可能。而对于有腰椎手术史等特殊病史的人群,再次出现二便功能障碍时,要考虑是否有术后腰椎相关组织异常压迫神经等情况,需及时进行影像学检查等明确病因。