所谓退行性骨关节炎,简单定义就是指关节表面的软骨失去弹性,使得软骨下方的骨质受力增加,从而造成关节磨损加速、变薄,关节间隙变窄。如此一来,运动时力量之间传递到软骨下骨,使得骨硬化、变形、囊性变等等,从而导致关节功能的病废。
退行性骨关节炎好发年龄在45岁以上,通常与年龄、体重、性别、职业等相关。其中女性患者比男性多约一倍左右,可能与女性的股四头肌-髌骨角度(Q角)较大、绝经妇女激素改变导致骨质疏松较男性明显等有关。职业运动员、体重过大(BMI指数大于30)等发生退行性骨关节炎的几率也较高。据统计,65岁以上的人群中,至少一半以上的在X光片上有退变的表现(关节间隙变窄、骨刺形成等)。
在这中间最为常见的就是膝关节内翻畸形(俗称“罗圈腿”)并发的膝关节退行性骨关节炎。其早期表现为膝关节内侧疼痛,X光片上膝关节内侧间隙变窄、边缘增生、硬化,胫骨-股骨角变大。病人早期只是在一些较用力动作时感到疼痛,比如上下楼、蹲下站起等,但经休息就有所恢复,所以有间歇性。如果不早期治疗,病变会进一步发展。到了中期走路开始疼,腿别扭,疲劳感加重,发病部位酸痛。典型的膝关节退行性骨关节炎症状是膝关节疼痛、关节变形、变大、变粗、反复肿胀,有时关节活动会产生杂音、弹响,甚至铰锁、活动受限等等。患者常抱怨无法蹲起,尤其是上下楼梯无力,甚至不能。往往在站起的一霎那最为不适,活动一段时间后逐渐好转;而活动或站立太久,又会再次疼痛,最终症状日益明显以致无法行走。