食道癌即食管癌。食管癌患者睡觉时通常没有特殊的症状。
食管癌常见的临床表现为进行性吞咽困难,通常是中期食管癌的主要症状,也是促使患者就医的主要原因。值得注意的是吞咽困难是一种非特异性症状,可能由多种疾病引起,如贲门失弛缓症、反流性食管炎、食管憩室、食管平滑肌瘤、食管异物、异常迷走血管压迫食管,以及风心病二尖瓣狭窄左房增大压迫食管等。此外,全身性疾病如硬皮病、重症肌无力、多发性硬化病等也可能导致吞咽不畅。然而食管癌的吞咽困难症状会逐渐加重,例如患者起初可能只是在吞咽干硬食物时需要用水送服,并感觉咽下速度减慢。1~2个月后,患者可能主动避免食用普通饭菜,尤其是干硬食物,而更倾向于选择软食或半流食,如面条。随着病情进一步发展,患者可能只能摄取流质食物,如牛奶或饮料。到晚期阶段,食管可能完全梗阻,导致患者无法吞咽任何食物或液体。
食管癌的进行性吞咽困难发展通常需要几个月的时间,期间可能会有症状波动。有时患者可能完全无法进食,但经过输液和禁食后,几天内可能又能恢复进食。