下午喝咖啡晚上是否失眠与咖啡因代谢、个体差异有关，健康成人可下午较早时间少饮，特殊人群需格外注意，儿童应避免，老人、睡眠障碍等病史者要谨慎或遵医。
咖啡因是一种中枢神经系统兴奋剂，它的半衰期因人而异，一般在3-7小时左右。对于大多数健康成年人来说，下午喝咖啡后，咖啡因可能在体内还未完全代谢，到了晚上仍有部分咖啡因留在体内，从而刺激中枢神经系统，导致失眠。有研究表明，摄入咖啡因后，会抑制腺苷受体，而腺苷具有促进睡眠的作用，咖啡因的这种作用会干扰正常的睡眠-觉醒周期。
个体差异对咖啡因反应的影响
年龄因素：儿童和青少年对咖啡因更为敏感，因为他们的身体代谢咖啡因的能力相对较弱。对于儿童来说，即使下午少量饮用含咖啡因的饮品，也可能在晚上出现睡眠问题。而老年人由于身体机能下降，代谢咖啡因的速度也会减慢，所以下午喝咖啡也更容易在晚上失眠。
生活方式因素：长期有良好睡眠习惯的人，其睡眠-觉醒系统相对稳定，对咖啡因的耐受性可能稍高，但如果本身睡眠质量较差或者有睡眠障碍的人，下午喝咖啡则更容易诱发失眠。例如，有慢性失眠症的患者，其睡眠调节机制已经存在异常，咖啡因的刺激会进一步打破原本脆弱的睡眠平衡。
病史因素：患有某些神经系统疾病或者心血管疾病的人，对咖啡因的反应可能与健康人不同。比如患有焦虑症的人，中枢神经系统本就处于较为兴奋的状态，下午喝咖啡会加重这种兴奋程度，更容易导致晚上失眠；而患有心律失常的人，咖啡因可能会加重心脏的负担，同时也可能影响睡眠，因为睡眠不佳又可能反过来影响心脏情况，形成恶性循环。
减少下午喝咖啡导致晚上失眠的建议
对于健康成年人，如果担心下午喝咖啡影响晚上睡眠，可以选择在下午较早的时间喝咖啡，并且控制饮用量，一般建议每天摄入咖啡因不超过400毫克（大约相当于4杯250毫升的咖啡）。
特殊人群需格外注意，儿童应避免摄入含咖啡因的饮品；老年人要根据自身代谢情况谨慎饮用；有睡眠障碍、焦虑症、心血管疾病等病史的人群，最好咨询医生后再决定是否在下午喝咖啡以及饮用的量。例如，患有严重睡眠障碍的人群，为了保证良好的睡眠，最好避免下午喝咖啡；患有心血管疾病且对咖啡因敏感的人群，也应严格限制下午喝咖啡的情况。
